Guida alla scelta della catena

Tenere la catena della bici pulita e ben lubrificata ne massimizza la durata, ma anche la catena più curata andrà lentamente ad usurarsi e a distendersi con l'uso e le performance trasmissione diminuiranno gradualmente. Il cambio di velocità potrebbe non essere più fluido come prima, la catena potrebbe "saltare" mentre pedali o addirittura rompersi, che potrebbe risultare pericoloso.

Se la catena è usurata si può anche verificare un'usura più rapida dei pignoni e delle corone, quindi non sostituirla al momento giusto potrebbe diventare costoso. Per tutti questi motivi, è un'ottima idea controllare regolarmente la catena con uno strumento come l'indicatore di usura della catena Decathlon. Ci vogliono pochi secondi per stabilire se è necessario sostituire la catena.

Se devi cambiare la catena, ecco come scegliere quella giusta.

Le catene delle bici possono sembrare tutte simili, ma sono disponibili in diverse larghezze, per adattarsi alle varie trasmissioni. Il numero di pignoni della cassetta (il pacco pignoni al centro della ruota posteriore) è fondamentale. Una catena 11 velocità è più stretta di una catena 9 velocità, ad esempio. Se hai una BMX, ci vuole ancora una catena diversa. Non è complicato; va sostituita con una uguale, 11 velocità con 11 velocità, 9 velocità con 9 velocità, e così via.

Se la tua bici ha un gruppo Shimano Tiagra 10 velocità, la sostituzione più semplice sarebbe una catena Shimano Tiagra 10 velocità, ma puoi sempre scegliere di prendere una nuova catena Shimano Deore HG54 10 velocità ed andrebbe benissimo.

Non è però necessario scegliere esclusivamente Shimano. Puoi optare per una catena leggermente più leggera KMC X10-EL, oppure risparmiare un po' prendendo una catena Decathlon 10 velocità. Di solito nella confezione o sulle schede prodotto ci sono diciture del tipo: "compatibile con gruppi Shimano e SRAM 10 velocità".

Tante catene sono direzionali, sono ideate per essere installate in un determinato modo. Una catena Shimano CN-HG601 11 velocità dorebbe avere il lato con il marchio all'esterno, quindi è importante controllare sempre le istruzioni.

Quasi sicuramente dovrai accorciare la catena nuova prima di montarla, togliendo uno dei connettori. Basta semplicemente contare il numero di maglie della vecchia catena e fare in modo che quella nuova abbia lo stesso numero, oppure puoi mettere quella nuova per terra di fianco a quella vecchia, ma dato che le catene si allungano con l'usura, la catena vecchia potrebbe essere due o tre millimetri più lunga. Per accorciare la catena ci vuole un attrezzo specifico, come lo smagliacatena Decathlon 500.

Attualmente molte catene sono provviste di falsamaglia, già inclusa. La falsamaglia sostituisce una maglia esterna della catena e si può mettere senza attrezzi. Le falsemaglie di ricambio sono disponibili separatamente come pezzi di ricambio. Proprio come le catene, sono disponibili di diverse larghezze ed hanno un'indicazione 10 velocità, 11 velocità e così via, quindi fai attenzione a prendere quella giusta.

Alcune falsemaglie sono difficili da togliere, quindi lo smagliacatena Decathlon potrebbe risultare molto utile. La maggior parte delle falsemaglie è monouso e non va reinstallata.

Alcune bici (incluse diverse vecchie bici pieghevoli B'Twin Tilt) sono ideate appositamente per usare una cinghia dentata al posto della catena per trasferire la potenza dei pedali alla ruota posteriore.

Le cinghie non si arrugginiscono, non devo essere lubrificate e di solito durano più a lungo rispetto alle catene, richiedono quindi meno manutenzione.

Tuttavia, se la cinghia si danneggia è necessario sostituirla, altrimenti le performance diminuiscono continuamente. Accertati di prendere una nuova cinghia con lo stesso numero di denti di quella vecchia.

Per sostituire la cinghia dovrai togliere la ruota posteriore, ma è tutto fattibile con attrezzi semplici.